Glossar

Bernstein (aus dem altdeutschen „börnen“ für „brennen“; altdeutscher Name: „Amber“ bereits Aristoteles und Tacitus erkannten es als Harz): ein gelblich bis bräunliches fossiles (alt-tertiäres) Harz der Bernsteinkiefer (wuchs im Frühtertiär auf dem finnisch-skandinavischen Festland) bzw. der pinus-Arten aus der unteroligozänen →Blauen Erde des Samlandes, sowie umgelagert in jüngeren Sedimenten. Das aus den Bäumen ausfliessende Harz reicherte sich im Boden an, gelangte unter den Wasserspiegel, wurde alsdann fortgeschwemmt und später insb. in der Blauen Erde der Bernsteinküste abgelagert. Die meist in ausgezeichneter Weise erhaltenen tierischen (v.a. Insekten) und pflanzlichen Reste werden Inclusen (→Einschlüsse) genannt, und geben Aufschluss über die damalige Fauna und Flora. Chemische Formel: C₄₀H₆₄O₄; Härte: 2-2,5; spez. Gewicht: 1-1,1; Farbe: gelblich bis bräunlich; Strich: weiss; Glanz: fettig; durchsichtig bis durchscheinend; Bruch: muschelig; Ausbildung: amorph, nierig; Kristallform: keine Kristalle.