Gesteine: Bezeichnung für unterschiedlich stark verfestigte Mineralgemenge, welche die äussere →Erdkruste bilden. 95% der Erdkruste besteht aus →Erstarrungsgesteinen und den metamorphen Gesteinen, die einen ähnlichen Chemismus besitzen. Je nach Anteil und Bedeutung der Mineralbestandteile spricht man von wesentlichen (für das Gestein charakteristischen oder notwendigen) oder von akzessorischen (ergänzende, aber nicht notwendige) Gemengeteilen. Zur Klassifizierung wird zudem auch zudem das Gesteinsgefüge herangezogen (→Struktur, →Textur). Ferner wird nach der Gesteinsbildung unterschieden (→Magma-, →Sediment-, →metamorphe und →Mischgesteine). Bei →Magmatiten bilden sich die Gemengeteile in gesetzmässiger Reihenfolge durch Entmischung (sog. Frühkristallisation), Kristallisationsdifferentiation (sog. Hauptkristallisation) und Abspaltung leicht flüchtiger Bestandteile (sog. Restkristallisation). Nach dem Chemismus unterscheidet man saure (bis 82% Kieselsäure), intermediäre (bis 65% Kieselsäure) und basische (etwa 40% Kieselsäure) Eruptivgesteine. Ferner wird nach dem Alkali- bzw. Calcium-Gehalt zwischen →Alkali-Gesteinen und →Alkali-Kalk-Gesteinen unterschieden. Das Gefüge von Eruptivgesteinen kann kristallin (holokristallin meist in Tiefengesteinen, hypokristallin), glasig (hyalin), porphyrisch oder kugelig (sphärolithisch) sein. Sedimentgesteine werden durch die →Sedimentation von Verwitterungsmaterial gebildet gebildet. Lockergesteine sind aus lockerem, unverfestigtem Gesteinsmaterial zusammengesetzt, während verfestigte Gesteine durch →Diagenese entstehen. Das Gefüge von Sedimentgesteinen ist durch →Schichtung charakterisiert. Bei Metamorphiten werden Gesteine unter bestimmten Bedingungen (→Metamorphose) umgewandelt. Die ultrametamorphen Mischgesteine stehen zwischen den Magmatiten und Metamorphiten.
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